Visitar los Parques Naturales cuando estés en el Valle del Cauca es una gran alternativa para apoyar el turismo local y sostenible. Y es que muchas veces no alcanzamos a dimensionar la grandeza de los paisajes naturales colombianos y toda la biodiversidad que albergan.
El departamento del Valle del Cauca se ubica al suroeste de Colombia, su belleza natural va desde el interior limitando con la cordillera de los Andes hasta la costa en el Océano Pacífico. Su clima promedio es de entre 23°C y 24°C y su capital, Cali, es la tercera ciudad más poblada de todo el país.
Parques naturales en el Valle del Cauca que debes visitar
Estas áreas protegidas no solo son esenciales para la conservación de flora y fauna, sino que también ofrecen oportunidades excepcionales para el ecoturismo y la educación ambiental. Cada uno de estos parques y reservas posee características únicas, desde páramos y bosques andinos hasta selvas tropicales y ríos cristalinos, contribuyendo significativamente a la conservación del medio ambiente y al bienestar de las comunidades locales.
1. Parque Nacional Natural Farallones de Cali
Este parque es el área protegida más grande de todo Valle del Cauca, y no es para menos, el Parque Farallones de Cali es el hogar de al menos 540 especies de aves como el paraguero del pacífico, la pava caucana, la tángara multicolor, el gallito de roca, entre otros.
Entre las especies de mamíferos se destacan los osos de anteojos, tigrillos, panteras, pumas, zorros, marsupiales, varias especies de primates como mono morado, mico maicero, mico de noche, marimonda, marteja y chongo. Y otras especies como murciélagos, reptiles y anfibios. En cuanto a la flora es igual o quizá más variada que la fauna gracias a la presencia de los diferentes ecosistemas: la selva húmeda, el bosque subandino húmedo, el bosque altoandino húmedo y el páramo.
Por ejemplo, en el Parque los Farallones se calcula que existen al menos 108 especies de plantas muy importantes ya sea porque son endémicas. Porque son raras o porque se encuentran amenazadas en el país.
Entre las especies de flora que se destacan está el roble negro, el comino crespo, el roble común, el alma negra, los helechos arborescentes, el cacao silvestre, el aguacatillo, las palmas la zancona, el taparín, las palmas de cera o la barrigona. (Lee también: Parques Naturales en Colombia)
2. Parque Nacional Natural Uramba Bahía Málaga
Este hermoso lugar tiene una extensión de 47.094 hectáreas, se encuentra entre los 0 y 20 msnm, teniendo un clima cálido todo el año entre los 18°C y 25°C. Pero con precipitaciones permanentes también casi todo el año. El Parque se encuentra en el Distrito de Buenaventura en la costa pacífica colombiana.
Visitar este parque es apoyar el turismo ecológico y la educación ambiental que allí brindan, pero, además, puedes realizar varios planes para conocer toda la belleza y diversidad del lugar. Por ejemplo, agéndate para la llegada de las ballenas jorobadas. También puedes ir a conocer la cascada de La Sierpe, visitar sus piscinas naturales o las playas del sector de La Barra.
La flora y fauna del lugar es muy variada y diversa, se calcula que allí habitan cerca de 1.396 especies: 10 especies de anfibios, 12 especies de mamíferos acuáticos, 17 especies de reptiles, 18 especies de cnidarios, 18 especies de esponjas, 28 especies de equinodermos, 30 especies de mamíferos costeros, 37 especies de algas marinas, 68 especies de poliquetos, 107 especies de aves, 237 especies de crustáceos, 240 especies de peces y 254 especies de moluscos, entre otros.
3. Santuario de Flora y Fauna Malpelo
A 500km del puerto de Buenaventura se encuentra el Santuario de Flora y Fauna Malpelo, es una zona de gran importancia en el mundo. De hecho, fue declarado Patrimonio Natural de la Humanidad por la UNESCO en el año 2.006; es Área de Importancia para la Conservación de las Aves. En el año 2.011 se le catalogó como Joya Marina de Colombia. También es Área Marina de Importancia Ecológica o Biológica. Y en el año 2.017 se declaró Refugio Oceánico Global, GLORES.
Gracias a la gran biodiversidad marina, es un excelente lugar para el buceo, de hecho, es la actividad turística por excelencia en el lugar. Aunque es importante que sepas que se practica buceo avanzado por la complejidad de las corrientes, profundidad y oleaje.
También, si eres un amante de la fotografía y el video la Isla Malpelo es un lugar increíble, la belleza natural de allí es incomparable. Eso sí, necesitas un permiso para tomar fotos y hacer videos si tienen fines comerciales. Entre la fauna marina que se destacan los tiburones sedosos, tiburones martillo, tortugas marinas, peces pelágicos, especies migratorias como el atún; entre otras especies.
4. Parque Nacional Natural Tatamá
El Parque Nacional Natural Tatamá se encuentra en una región compartida por los departamentos de Valle del Cauca, Risaralda y Chocó. Este parque abarca una amplia diversidad de ecosistemas, desde selvas húmedas tropicales hasta páramos, lo que permite la existencia de una rica biodiversidad.
En sus áreas más altas, el parque protege el páramo de Tatamá, un ecosistema crucial para la regulación hídrica y la conservación de especies endémicas. Entre su flora se encuentran especies de orquídeas, bromelias y árboles como el roble andino. La fauna es igualmente variada, destacando especies como el oso de anteojos, el puma, el tapir de montaña, y una gran variedad de aves, incluyendo el gallito de roca y el quetzal.
El parque es un destino ideal para los amantes del ecoturismo y la naturaleza. Se pueden realizar diversas actividades como senderismo, avistamiento de aves y fotografía de naturaleza. Los senderos bien señalizados permiten explorar sus diversos ecosistemas, desde los bosques de niebla hasta los páramos. También es un lugar excelente para la investigación científica debido a su rica biodiversidad y la presencia de especies endémicas. Además, el parque ofrece la oportunidad de aprender sobre la importancia de la conservación y los esfuerzos locales para proteger estos ecosistemas.
Ubicado al norte del Valle del Cauca, cerca de los municipios de El Águila y Ansermanuevo, el Parque Nacional Natural Tatamá es accesible desde varias rutas, siendo Pereira una de las ciudades principales desde donde se puede iniciar la visita.
5. Parque Natural Regional El Vínculo
El Parque Natural Regional El Vínculo está situado en los municipios de Yotoco y Vijes, en el departamento del Valle del Cauca. Este parque es notable por proteger una muestra representativa del bosque seco tropical, un ecosistema que ha sido altamente degradado en Colombia.
En El Vínculo se pueden encontrar especies de flora como la ceiba, el algarrobo, y una variedad de cactus. La fauna del parque incluye mamíferos como el tigrillo y el venado cola blanca, así como una diversidad de aves y reptiles, incluyendo varias especies endémicas y en peligro de extinción.
El parque ofrece varias actividades turísticas que permiten a los visitantes conectar con la naturaleza y aprender sobre la importancia de conservar estos ecosistemas. Los senderos ecológicos permiten realizar caminatas guiadas donde se puede observar la flora y fauna nativa.
Además, se promueve el avistamiento de aves, ya que el parque es hogar de numerosas especies. También se organizan actividades educativas y de sensibilización ambiental, que buscan involucrar a las comunidades locales y a los turistas en la conservación del parque.
6. Parque Natural Regional Páramo del Duende
El Parque Natural Regional Páramo del Duende se encuentra en los municipios de Trujillo y Calima El Darién, en el departamento del Valle del Cauca. Este parque protege una vasta extensión de páramo y bosque andino, ecosistemas que son fundamentales para la regulación del agua y la conservación de la biodiversidad.
Entre la flora del parque se encuentran especies adaptadas a las bajas temperaturas y altas altitudes, como frailejones, musgos y líquenes. La fauna incluye especies como el oso de anteojos, el venado de páramo y una rica diversidad de aves endémicas de alta montaña.
Para los visitantes, el parque ofrece una variedad de actividades que permiten explorar sus paisajes únicos y aprender sobre la importancia ecológica del páramo. Los senderos permiten realizar caminatas que atraviesan diferentes tipos de vegetación y ofrecen vistas panorámicas espectaculares.
El avistamiento de aves es una actividad destacada, ya que el parque alberga una gran cantidad de especies raras y endémicas. Además, se realizan talleres y programas educativos enfocados en la conservación del páramo y la importancia de estos ecosistemas para la regulación hídrica.
7. Parque Natural Regional de la Cuenca Alta del Río Cali
El Parque Natural Regional de la Cuenca Alta del Río Cali se encuentra en la cuenca hidrográfica del río Cali, en el departamento del Valle del Cauca. Este parque es crucial para la protección de los recursos hídricos que abastecen a la ciudad de Cali. La flora del parque incluye bosques andinos y de niebla, con especies como el roble, el nogal y una variedad de epífitas. La fauna es rica y diversa, incluyendo mamíferos como el puma, el tigrillo y una gran cantidad de aves, entre ellas el colibrí y varias especies de rapaces.
El parque ofrece múltiples actividades turísticas y recreativas, enfocadas en la educación ambiental y el ecoturismo. Los visitantes pueden disfrutar de caminatas por senderos que atraviesan los bosques y ofrecen la oportunidad de observar la flora y fauna en su hábitat natural.
El avistamiento de aves es particularmente popular debido a la diversidad de especies presentes en el área. Además, se llevan a cabo programas de educación ambiental para concienciar a los visitantes sobre la importancia de conservar los recursos hídricos y la biodiversidad del parque.
8. Reserva Natural San Cipriano
La Reserva Natural San Cipriano se encuentra en los municipios de Buenaventura y Dagua, en el departamento del Valle del Cauca. Esta reserva es conocida por sus exuberantes selvas tropicales y ríos cristalinos, que crean un hábitat ideal para una rica biodiversidad. La flora incluye especies de árboles altos, helechos gigantes y una gran variedad de plantas epífitas. La fauna es igualmente diversa, con mamíferos como el mono aullador, el perezoso y numerosas especies de aves y anfibios, incluyendo algunas endémicas y en peligro de extinción.
San Cipriano es un destino turístico muy popular, especialmente entre aquellos que buscan experiencias de ecoturismo y aventura. Los visitantes pueden disfrutar de actividades como el tubing en el río, caminatas por la selva, y la observación de la rica flora y fauna. La reserva también es conocida por su peculiar acceso, ya que se llega a través de una vía férrea adaptada con «brujitas», pequeños carros impulsados por motocicletas, que ofrecen una experiencia de viaje única y emocionante.
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