Muy cerca de Pereira, la capital del departamento de Risaralda, encontramos el municipio de Santuario, un hermoso lugar para combinar el descanso con la naturaleza y la cultura. En Santuario podemos experimentar la maravilla que son los alojamientos rurales en Colombia.
También podemos disfrutar diversos atractivos turísticos, es ideal para el ecoturismo; ya que tiene dos parques naturales. Deleitarnos con su riqueza arquitectónica, casas coloniales antioqueñas y el Templo Inmaculada Concepción. Fincas donde se puede encontrar opciones como ver los procesos agrícolas de la panela y el café o alojamientos rurales para una experiencia diferente. Santuario tiene una fuerte tradición religiosa, que se expresa en una hermosa Semana Santa y Fiestas Patronales.
¿Cómo llegar a Santuario en Risaralda?
Para llegar a este municipio que se ubica en el occidente de Risaralda, es necesario primero llegar a Pereira. Se puede tomar un avión desde Bogotá hacia el aeropuerto Matecaña. O por vía terrestre son un poco más de 7 horas de recorrido, cerca de 321 kilómetros.
Una vez en Pereira, debes salir por la vía a Cerritos La Virginia y tomar la vía Panamericana hacia el Chocó, otro departamento colombiano. Son 64 kilómetros hasta llegar a Santuario, donde puedes admirar el hermoso y único paisaje cafetero. La vía está en buenas condiciones para un paseo agradable.
Lugares para conocer en Santuario
Parque Nacional Natural Tatamá
El Parque Nacional Natural Tatamá es un territorio montañoso en estado natural, donde nacen numerosos ríos que son patrimonio de los colombianos. Su condición de estrella hidrográfica está sintetizada en la toponimia de origen embera; en la que la Tatamá significa «el abuelo de los ríos».
El Parque Nacional Natural Tatamá ha sido designado por el Instituto de Investigaciones Alexánder Von Humboldt y BirdLife International como Área Importante para la Conservación de las Aves en Colombia y en el Mundo. Los principales ríos que atraviesan a Santuario son: Tatamá, Claro, Negro, Taibá, Bravo, Irabubú, Tarena, Condoto, Tamaná, Cruces, Ingará, Mapa, San Rafael, Peñas Blancas, Catarina y Cañaveral. Se encuentra a una altura máxima de 4,250 msnm, en la cima del Cerro Tatamá. Su temperatura puede oscilar entre los 4°C y 20°C.
Parque Municipal Natural Planes de San Rafael
Los inventarios de biodiversidad para el Parque registraron 386 especies agrupadas en 204 géneros y 120 familias botánicas. De estas, 160 especies son árboles, 105 arbustos, 89 hierbas, 35 trepadoras, 30 son epífitas, 18 hemiepífitas, 8 hemiparásitas y una especie parásita (Vargas, 1999).
La especie más común de árbol es el encenillo, importante para bosques dendroenergéticos y de recuperación de cuencas. También los chilcos, salvios y camargos son los arbustos más comunes. Estos colonizan estados sucesionales tempranos y de edades medias, bordes de caminos cárcavas y bordes de bosques. Las moras silvestres, nigüitos, cafetos de monte y frutillos son las fuentes principales de alimento para la fauna en bosques sucesionales (Vargas, 1999).
El estudio de las aves y los anfibios de este parque (Asociación Palo Verde, 1999) arrojó los siguientes resultados para aves: 86 especies, 32 familias y 72 géneros y para anfibios 6 especies. El principal servicio ambiental que presta el Parque Municipal Natural Planes de San Rafael es el agua para los habitantes de Santuario, ya que allí está ubicada la bocatoma del acueducto. La comunidad de Los Planes contribuye de manera significativa con la conservación del Parque Municipal Natural Planes de San Rafael.
Plaza Central de Santuario
Santuario es un lugar muy hermoso para recorrer caminando, disfrutar del clima en su plaza central y caminar por entre sus calles, sentarte en alguna cafetería de la plaza principal y comerte un exquisito pandequeso. La plaza central es el corazón del municipio, donde puedes observar la vida cotidiana de los habitantes, participar en eventos locales y admirar la arquitectura colonial.
Templo Inmaculada Concepción
El Templo Inmaculada Concepción es una joya arquitectónica en el corazón de Santuario. Su estilo colonial antioqueño y su importancia histórica lo convierten en un punto de interés obligado. Durante las festividades religiosas, como la Semana Santa y las Fiestas Patronales, el templo se llena de vida con ceremonias y procesiones.
Reserva Natural La Pastora
La Reserva Natural La Pastora es otro lugar imperdible para los amantes de la naturaleza. Esta área protegida ofrece senderos ecológicos donde se puede observar una gran variedad de flora y fauna local. Es un excelente sitio para la observación de aves y mariposas.
Cascadas de San Juan de la China
Las cascadas de San Juan de la China son un espectáculo natural impresionante. Estas cascadas, ubicadas a pocos kilómetros de Santuario, son perfectas para un día de aventura y contacto con la naturaleza. Se puede disfrutar de caminatas, baños en piscinas naturales y picnic en áreas designadas.
Fincas cafeteras y procesos de panela
En Santuario, puedes visitar fincas cafeteras y conocer de cerca el proceso de cultivo y producción del café, uno de los productos más emblemáticos de Colombia. También puedes visitar fincas donde se produce panela, aprendiendo sobre los métodos tradicionales de extracción y procesamiento de la caña de azúcar.
Semana santa y fiestas patronales
Santuario tiene una fuerte tradición religiosa que se manifiesta en una hermosa Semana Santa y las Fiestas Patronales. Durante estas festividades, el municipio se llena de color, música y actividades culturales. Los visitantes pueden participar en procesiones, eventos religiosos y disfrutar de la hospitalidad local.
Alojamiento rural en Santuario
Explora las fincas donde se cultiva café y panela. Los alojamientos rurales en Santuario ofrecen una experiencia única, combinando comodidad y contacto directo con la naturaleza. Puedes hospedarte en casas rurales, disfrutar de comidas tradicionales y participar en actividades agrícolas.
Senderismo y observación de aves
Santuario es ideal para el senderismo, con rutas que atraviesan paisajes impresionantes y biodiversos. La observación de aves es una actividad popular, gracias a la gran variedad de especies que habitan en los parques naturales.
¿Cuál es la mejor época para visitar Santuario en Risaralda?
La mejor época para visitar Santuario es durante la estación seca, de diciembre a marzo y de julio a agosto, cuando el clima es más agradable para actividades al aire libre. Durante estos meses, también se celebran varias festividades locales, lo que enriquece la experiencia de los visitantes.
Además, visitar Santuario durante las temporadas festivas ofrece una experiencia cultural enriquecedora. Las festividades religiosas como la Semana Santa y las Fiestas Patronales en agosto son momentos destacados del calendario local. Durante estas celebraciones, el municipio se llena de vida con procesiones, eventos culturales y actividades comunitarias. Participar en estas festividades permite a los visitantes experimentar de cerca las tradiciones y la hospitalidad de los habitantes de Santuario.
Platos típicos en Santuario
Santuario ofrece una rica variedad de platos típicos que reflejan la cultura y las tradiciones culinarias de la región. Entre los platos más destacados se encuentra la bandeja paisa, un festín que incluye arroz, frijoles, carne molida, chicharrón, huevo frito, plátano maduro, aguacate y arepa.
Otro plato popular es el sancocho, una sopa espesa hecha con varios tipos de carne, plátano, maíz y yuca. Estos platos se pueden degustar en los restaurantes locales y en las fincas que ofrecen comidas tradicionales preparadas con ingredientes frescos y locales.
Además de los platos típicos, Santuario es conocido por sus productos agrícolas, especialmente el café y la panela. El café cultivado en las fincas de Santuario es de alta calidad y ofrece un sabor único que los visitantes pueden disfrutar en las cafeterías locales.
La panela, un producto derivado de la caña de azúcar, se utiliza en muchas recetas locales y es conocida por su sabor dulce y natural. Otros productos frescos incluyen frutas exóticas como el guanábano y la mora, que se pueden encontrar en los mercados locales y disfrutar frescas o en jugos.
¿Qué actividades de ecoturismo se pueden realizar en Santuario, Risaralda?
Santuario es un paraíso para el ecoturismo, con numerosas actividades que permiten a los visitantes conectarse con la naturaleza. Entre las principales actividades se encuentran el senderismo y la observación de aves en el Parque Nacional Natural Tatamá y el Parque Municipal Natural Planes de San Rafael.
Los senderos bien marcados y la rica biodiversidad hacen que estas caminatas sean una experiencia inolvidable. Además, las rutas de senderismo ofrecen vistas espectaculares de paisajes montañosos y valles, proporcionando oportunidades para la fotografía y la meditación en la naturaleza.
Otra actividad popular es el ciclismo de montaña. Las rutas alrededor de Santuario son ideales para los ciclistas que buscan un desafío mientras disfrutan de la belleza natural de la región. También se pueden realizar tours guiados de café y panela, donde los visitantes pueden aprender sobre el proceso de producción de estos productos y participar en actividades agrícolas. Estas experiencias no solo son educativas, sino que también apoyan a las economías locales y promueven el turismo sostenible.
¿Qué opciones de alojamiento rural existen en Santuario y cómo reservar?
En Santuario, hay una variedad de opciones de alojamiento rural que ofrecen una experiencia auténtica y confortable. Desde acogedoras casas de campo hasta lujosas fincas cafeteras, hay algo para todos los gustos y presupuestos. Muchos de estos alojamientos están ubicados en entornos naturales, proporcionando un ambiente tranquilo y relajante. Algunas fincas también ofrecen actividades adicionales como tours de café y panela, caminatas guiadas y clases de cocina local.
Conclusión
Santuario, Risaralda, es un destino ideal para aquellos que buscan una combinación de ecoturismo, cultura y naturaleza. Desde explorar parques naturales como Tatamá y Planes de San Rafael hasta disfrutar de la rica gastronomía y participar en festividades locales, Santuario ofrece una experiencia completa y auténtica. Con una variedad de opciones de alojamiento rural y actividades para todos los gustos, este municipio es una joya escondida en Colombia que vale la pena descubrir.
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