Cusco, conocida como la «Capital Histórica del Perú» y declarada Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO, es un destino que cautiva a millones de visitantes cada año con su rica historia, impresionante arquitectura colonial y su proximidad a las majestuosas ruinas incas, incluida la emblemática ciudadela de Machu Picchu. Ubicada en las alturas de los Andes peruanos, esta ciudad histórica no solo sirve como punto de partida para aventuras hacia la antigua capital inca, sino que también ofrece una experiencia cultural única que combina tradiciones ancestrales con la modernidad.
Un lugar lleno de cultura
Durante el incanato, todos los caminos de Sudamérica conducían al Cusco (que en idioma quechua significa ‘ombligo del mundo’); la metrópoli precolombina más importante de Suramérica, heredera de una tradición cultural milenaria. Los turistas y los amantes de la aventura, se ven atraídos por es el mito creado por los parapsicólogos que aseveran que Cusco es un importante centro de energía.
Cusco es uno de los acontecimientos arqueológicos más grandes de la historia mundial y hasta sus simples caminos son majestuosos. Por su condición de urbe preincaica, fue nombrada Capital Arqueológica de Sudamérica. Allí, encima de cada construcción incaica se suele sumar la arquitectura española y juntas suman siglos de civilización.
Durante todo el año, miles de viajeros de todas partes del planeta emprenden el recorrido de los Caminos del Inca desde el Cusco para acceder a la selvática sierra peruana; y a los milenarios misterios que aún encierran las piedras de Machu Picchu.
Cusco es un patrimonio arquitectónico, el centro de la ciudad conserva edificios, calles y plazas de la época precolombina; por tal motivo fue declarada por la Unesco en 1.983 como Patrimonio de la Humanidad.
Cusco no solo es el punto de partida para ir a Machu Picchu; allí puedes encontrar muchos lugares interesantes que albergan años y años de historia. En tu paso por esta ciudad asegúrate de visitar la Plaza de Armas, el Barrio de San Blas, la Calle Hatun Rumiyuq, la Catedral de Cusco, el Convento e Iglesia de la Merced, Coricancha y la Iglesia de la Compañía de Jesús. Desde Cusco también podrás conseguir tours que te permitirán conocer otros sitios arqueológicos, aparte de Machu Picchu, como es el Valle Sagrado. (Vea también: Turismo en Valle Sagrado de los Incas)
¿Cómo Llegar a Cusco?
Para llegar a Cusco, la opción más común es tomar un vuelo desde Lima, la capital peruana. El Aeropuerto Internacional Alejandro Velasco Astete recibe vuelos directos desde varias ciudades importantes de América del Sur, así como vuelos internacionales. También es posible llegar por carretera desde otras ciudades peruanas como Arequipa o Puno, aunque estos trayectos pueden ser largos debido a las condiciones montañosas de la región.
¿Cuándo visitar Cusco?
La mejor época para visitar Cusco es durante la temporada seca, que va desde mayo hasta septiembre. Durante estos meses, el clima es más templado y hay menos probabilidad de lluvias, lo que facilita la exploración de la ciudad y las excursiones a Machu Picchu. Sin embargo, ten en cuenta que Cusco está ubicado a gran altitud (aproximadamente 3,400 metros sobre el nivel del mar), por lo que es importante tomarse el tiempo necesario para aclimatarse y evitar el mal de altura.
Qué hacer y ver en Cusco
1. Plaza de Armas y Catedral de Cusco
La Plaza de Armas, el corazón de la ciudad, es un excelente punto de partida para explorar Cusco. Aquí se encuentra la majestuosa Catedral de Cusco, construida sobre el palacio inca de Viracocha, y la Iglesia de la Compañía de Jesús, con su impresionante arquitectura barroca.
2. Qorikancha (Templo del Sol)
Qorikancha, o el Templo del Sol, era el templo más importante del Imperio Inca dedicado al dios Sol, Inti. Hoy en día, puedes admirar las impresionantes piedras incas y los vestigios coloniales que aún permanecen en este sitio histórico.
3. Sacsayhuamán y Ruinas Circundantes
A pocos minutos del centro de la ciudad, Sacsayhuamán es una fortaleza incaica que destaca por sus enormes muros de piedra y su impresionante arquitectura. Otras ruinas cercanas incluyen Q’enqo, Puca Pucara y Tambomachay, cada una con su propia historia y vistas panorámicas de Cusco y los valles circundantes.
4. Mercado San Pedro y Gastronomía Cusqueña
El Mercado San Pedro es un lugar ideal para probar la auténtica gastronomía cusqueña. Aquí encontrarás una variedad de alimentos frescos, como frutas exóticas, quesos locales, panes tradicionales y platos típicos como el cuy (conejo de Indias) y la pachamanca (carne cocida bajo tierra).
Alojamiento en Cusco
Cusco ofrece una amplia gama de opciones de alojamiento que van desde hostales económicos hasta hoteles boutique de lujo. Muchos de estos establecimientos se encuentran en edificaciones coloniales restauradas que conservan el encanto histórico de la ciudad.
Recomendaciones para el Turista
- Boleto Turístico de Cusco: Este boleto te permite visitar múltiples atracciones y sitios arqueológicos en Cusco y sus alrededores. Es una excelente manera de ahorrar dinero si planeas explorar varios lugares durante tu estadía.
- Respeto por la Cultura: Cusco es una ciudad llena de historia y tradiciones vivas. Respeta las costumbres locales y el patrimonio cultural mientras exploras la ciudad y sus alrededores.
- Seguridad: Como en cualquier destino turístico, mantén tus pertenencias seguras y sigue las recomendaciones de seguridad locales para disfrutar de una experiencia sin preocupaciones en Cusco.
Cusco, con su mezcla única de historia, arquitectura impresionante y paisajes espectaculares, es un destino que cautiva a los viajeros de todo el mundo. Ya sea explorando antiguas ruinas incas o disfrutando de la vibrante cultura cusqueña, cada rincón de esta ciudad te transportará a través del tiempo y te dejará con recuerdos inolvidables de tu visita a la capital histórica del Perú.
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