Machu Picchu, una de las siete maravillas del mundo moderno, es un destino imprescindible para los amantes de la historia, la cultura y la naturaleza. Ubicado en lo alto de los Andes peruanos, esta antigua ciudadela inca ofrece una experiencia única que combina impresionantes vistas panorámicas, fascinantes ruinas arqueológicas y una rica herencia cultural.
Con su misteriosa arquitectura y entorno espectacular, Machu Picchu atrae a millones de visitantes de todo el mundo, convirtiéndose en un símbolo de la grandeza del Imperio Inca y en un tesoro invaluable de la humanidad. Desde recorridos guiados por el sitio hasta emocionantes caminatas por el famoso Camino Inca, este destino mágico promete una aventura inolvidable para todos los viajeros.
Machu Picchu (quechua): Machu pikchu; “montaña vieja” es una ciudadela construida durante la época del Imperio Inca, en el Perú. Es una de las joyas arquitectónicas y arqueológicas más importantes de los incas.
Historia y Significado de Machu Picchu
Machu Picchu fue construida en el siglo XV bajo el mandato del emperador inca Pachacútec. Se cree que fue una residencia real y un lugar de retiro religioso. La ciudadela está compuesta por estructuras de piedra perfectamente ensambladas, sin el uso de mortero, lo que demuestra la avanzada ingeniería inca.
La ciudad perdida de los incas fue redescubierta en 1911 por el explorador estadounidense Hiram Bingham, quien llevó a Machu Picchu a la atención mundial. Desde entonces, ha sido objeto de numerosos estudios arqueológicos y se ha convertido en uno de los destinos turísticos más importantes del mundo.
Parque Arqueológico Nacional de Machu Picchu
La ciudad sagrada de Machu Picchu está ubicada 130 kilómetros al noroeste del Cusco, en la cresta del cerro Machu Picchu en el valle de Urubamba, a 2.200 metros de altura sobre el nivel del mar.
Desde 1.981 se declaró como Santuario Histórico, con una superficie de 32.592 hectáreas, que incluyen no solamente la parte arqueológica, sino también la flora, fauna y sus paisajes, destacando la abundante presencia de orquídeas.
Machu Picchu fue declarado Patrimonio de la Humanidad por la UNESCO en 1983. Quien suba al cerro sagrado Wayna Picchu será recompensado por su vista desde lo alto. El amanecer y el atardecer son los mejores momentos para apreciar la ciudadela y los efectos de luz. Este pico se encuentra a 2620 metros sobre el nivel del mar.
La temperatura en el Parque Arqueológico Nacional de Machu Picchu está entre los 6°C y los 29°C, pues se encuentra en una zona subtropical. Ten presente cuando programes tu viaje, que los meses más lluviosos están entre noviembre a marzo.
En su arquitectura encuentras cerca de 140 estructuras que a su vez se dividen en dos zonas; la agrícola y la urbana. La zona agrícola la comprende terrazas artificiales y una red de andenes. Por otra parte, la urbana la conforman plazas y construcciones entre las que se destacan el Templo del Sol, el Templo de las Tres Ventanas y el Templo del Cóndor.
¿Qué Ver en Machu Picchu?
Para ir allí lo mejor es hacerlo con un guía que te cuente la historia de los diferentes lugares, Machu Picchu es una ciudadela así que allí encontrarás diferentes lugares como la Plaza Sagrada, el Templo del Sol, el Templo de las 3 Ventanas, el Templo del Cóndor, el Templo de la Luna, la Residencia Real, la Puerta Secreta, el Inti Punku, entre muchos otros.
Si quieres la foto tradicional con toda la ciudadela atrás y las alpacas tienes que visitar la Montaña Machu Picchu que está a 3.082 msnm; pero si lo que quieres es llegar a la cumbre de la gran montaña que se ve en todas las fotos, tienes que reservar con 6 meses de anticipación un boleto para subir a la Montaña Huayna Picchu, desde lo más alto tendrás la vista de toda la ciudadela de Machu Picchu, una caminata extraordinaria y extrema.
La Ciudadela
La ciudadela de Machu Picchu está dividida en dos áreas principales: la zona agrícola y la zona urbana. La zona agrícola está compuesta por terrazas construidas para la siembra, mientras que la zona urbana alberga templos, plazas y viviendas.
Templo del Sol
El Templo del Sol es uno de los edificios más importantes de Machu Picchu, utilizado para ceremonias religiosas y observaciones astronómicas. Su construcción en forma de torre semicircular y su alineación con el solsticio de invierno demuestran el avanzado conocimiento astronómico de los incas.
Intihuatana
El Intihuatana, también conocido como «El lugar donde se ata el sol», es una roca esculpida utilizada como reloj solar y calendario astronómico. Se cree que fue usada para marcar los solsticios y equinoccios.
Templo de las Tres Ventanas
Este templo, ubicado en la Plaza Sagrada, es famoso por sus tres ventanas trapezoidales que ofrecen una vista impresionante de las montañas circundantes. Las ventanas y el diseño del templo reflejan la importancia de la cosmología inca.
¿Qué hacer en Aguas Calientes?
Aguas Calientes es el lugar a donde tienes que llegar para poder subir a Machu Picchu, es el pueblo donde los Incas construyeron lo que se conoce como la ciudad Inca por su cercanía con la “montaña vieja”. Además de poder visitar Machu Picchu, en Aguas Calientes puedes:
1. Visitar la montaña Putucusi
Una actividad muy interesante si te gustan las caminatas al aire libre y tienes espíritu aventurero. Es una caminata de cerca de 2 horas, todo depende del ritmo de cada uno, tienes que atravesar un sendero y unas escaleras verticales extremas hasta llegar a los 2.560 metros de altura que es donde se ubica la montaña. Desde el pico de la montaña podrás tener una vista única y poco conocida de Machu Picchu, te recomendamos llevar zapatos cómodos y mucha agua pues es una actividad que exige un buen estado físico.
2. Los baños termales
Son una excelente opción para relajarte, especialmente si has hecho extensas caminatas. Las aguas de estos termales son bien calientes, están entre los 38°C y los 46°C y vienen de fuentes naturales, por eso se les atribuyen propiedades curativas.
3. Los jardines de Mándor
Es un lugar precioso para visitar y conocer más de la ecología del lugar, no se encuentra propiamente en Aguas Calientes, pero sí muy cerca, a 1 hora de caminata. Es una reserva ecológica llena de vegetación como las orquídeas, hongos, begonias, helechos, entre muchos otros. También puedes observar las Cataratas de Mándor y el vuelo de varias especies de mariposas.
4. Y antes de partir de Aguas Calientes en el tren, pasa por el mercado artesanal que queda pegado a la estación del tren, encontrarás artesanías muy bonitas y hasta ropa hecha con lana de alpaca.
Cómo Llegar a Machu Picchu
La forma más popular y cómoda de llegar a Machu Picchu es en tren. Los trenes parten desde Cusco, Ollantaytambo y Urubamba, y llegan al pueblo de Aguas Calientes, desde donde se toma un bus hasta la entrada de Machu Picchu.
Camino Inca
Para los más aventureros, el Camino Inca es una opción inolvidable. Esta ruta de trekking de varios días atraviesa impresionantes paisajes andinos y diversas ruinas incas antes de llegar a la Puerta del Sol, ofreciendo una primera vista espectacular de Machu Picchu.
Alternativas de Trekking
Existen otras rutas de trekking menos conocidas pero igualmente impresionantes, como el Salkantay Trek y el Lares Trek, que también ofrecen una experiencia única para llegar a Machu Picchu.
Actividades en Machu Picchu
Si estas planeando visitar este maravilloso destino no puedes dejar de hacer estas actividades recomendadas para enriquecer tu experiencia:
Exploración Guiada
Una visita guiada es altamente recomendada para entender mejor la historia y el significado de Machu Picchu. Los guías profesionales ofrecen información detallada sobre cada estructura y la cultura inca.
Caminata a Huayna Picchu
Huayna Picchu es la montaña que aparece en la clásica postal de Machu Picchu. La caminata es desafiante pero ofrece vistas panorámicas inigualables de la ciudadela y el valle del río Urubamba.
Caminata a la Montaña Machu Picchu
La Montaña Machu Picchu es otra opción para los amantes del trekking. Aunque es menos empinada que Huayna Picchu, ofrece una vista igualmente espectacular y una perspectiva diferente de la ciudadela.
Intipunku (Puerta del Sol)
La caminata a Intipunku, o Puerta del Sol, es ideal para quienes buscan una caminata moderada. Este sitio fue la entrada principal a Machu Picchu para quienes llegaban por el Camino Inca y ofrece una vista impresionante de la ciudadela al amanecer.
Consejos para Visitar Machu Picchu
La mejor época para visitar Machu Picchu es durante la temporada seca, de abril a octubre. Durante estos meses, el clima es más predecible y las lluvias son menos frecuentes, lo que permite disfrutar plenamente del sitio.
Es importante comprar los boletos de entrada a Machu Picchu con anticipación, especialmente durante la temporada alta. Los boletos se pueden adquirir en línea y ofrecen diferentes opciones, como la entrada a la ciudadela, Huayna Picchu y la Montaña Machu Picchu.
Es recomendable llevar ropa cómoda y adecuada para el clima, protector solar, repelente de insectos, agua y bocadillos. También es importante llevar un pasaporte, ya que se requiere para la entrada.
Artesanías y Souvenirs
En Aguas Calientes y Cusco, los turistas pueden encontrar una variedad de artesanías locales, como textiles, cerámica y joyería. Estos productos reflejan la rica cultura y tradiciones de la región andina.
Gastronomía Local
La gastronomía peruana es famosa por su diversidad y sabores únicos. En Aguas Calientes y Cusco, los visitantes pueden degustar platos tradicionales como el ceviche, el lomo saltado, la pachamanca y el cuy (conejillo de indias).
Machu Picchu es un destino que ofrece una combinación única de historia, cultura y belleza natural. Ya sea explorando las ruinas antiguas, disfrutando de las vistas panorámicas o aprendiendo sobre la rica herencia inca, una visita a Machu Picchu promete ser una experiencia inolvidable. Planificar con anticipación y practicar un turismo responsable garantizará que este increíble sitio siga siendo accesible y hermoso para las futuras generaciones.
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