Turismo en Parque Nacional Torres del Paine

El Parque Nacional Torres del Paine es uno de los destinos naturales más impresionantes de Chile, famoso por sus picos escarpados, glaciares imponentes y paisajes vírgenes que atraen a viajeros de todo el mundo.

El Parque Nacional Torres del Paine es uno de los componentes del Sistema Nacional de Áreas Silvestres Protegidas del Estado de Chile. Se ubica a 112 kilómetros al norte de Puerto Natales y a 312 de la ciudad de Punta Arenas. La UNESCO lo declaró Reserva de la Biosfera el 28 de abril de 1.978.

Parque Nacional Torres del Paine

El parque presenta una gran variedad de entornos naturales: montañas, entre las que destacan el complejo del Cerro Paine, cuya cumbre principal alcanza los 3.050 metros; las Torres del Paine y los Cuernos del Paine. También valles y ríos como el río Paine; lagos como Grey, Pehoé, Nordenskjöld y Sarmiento; glaciares como el Grey, Pingo, Tyndall y Geikie, pertenecientes al Campo de Hielo Patagónico Sur.

El Parque Nacional Torres del Paine es un territorio de más de 227mil hectáreas, es famoso por sus macizos y la cumbre Paine Grande. De hecho, estas torres fueron escogidas por la revista National Geographic como el 5to lugar más hermoso del mundo.

El Parque Nacional recibe anualmente a aproximadamente 280mil visitantes. La fauna es muy diversa, allí habita una gran cantidad de fauna nativa. Por su recorrido te puedes encontrar con guanacos, zorros culpeos y grises, armadillos, chingues, ñandúes, cóndores, águilas, cisnes de cuello negro, pumas y muchos más.

¿Qué hacer, ver y visitar en el Parque Nacional Torres del Paine?

Su principal atractivo para ver son los monolitos graníticos de las Torres del Paine, su origen se remonta a hace 12 millones de años. Las cumbres más famosas del parque son “Torres del Paine” y “Cuernos”, asegúrate de estar allí cuando visites este Parque.

En este lugar hay muchas actividades por hacer. Prepárate para caminar y recorrer bosques, valles, lagos y cerros y descubrir paisajes únicos y majestuosos.

En el Parque puedes hacer trekking de diferentes niveles, no tienes que ser un experto, puedes escalar roca, hacer pesca deportiva, navegar por sus ríos haciendo rafting o kayak; o simplemente observar toda su diversidad de flora y fauna. Además, si te gusta la fotografía, este es un excelente lugar para practicar retratando paisajes hermosos.

Allí hay una gran oferta hotelera para todos los gustos, hay zonas para camping si quieres una experiencia totalmente natural, puedes quedarte en un refugio y conocer a muchas personas o puedes hospedarte en un lujoso hotel.

Senderismo y Trekking

El senderismo es la actividad estrella en Torres del Paine, ofreciendo una variedad de rutas que se adaptan a todos los niveles de habilidad y duración. Las rutas más populares incluyen:

• Sendero Base Torres: Una caminata desafiante pero gratificante que conduce a las icónicas Torres del Paine, impresionantes picos de granito que se elevan sobre un lago glacial.

• Circuito W: Una de las caminatas más famosas del parque, que recorre formaciones rocosas como el Valle del Francés y el Glaciar Grey. Ideal para aquellos que desean explorar los principales puntos de interés en aproximadamente 4-5 días.

• Circuito O: Una opción más larga y completa que abarca todo el Circuito W y añade secciones menos transitadas y paisajes más remotos. Requiere aproximadamente 7-9 días para completarse.

Observación de Fauna y Flora

Torres del Paine alberga una rica diversidad de vida silvestre, incluyendo guanacos, cóndores, pumas (raramente vistos) y una variedad de aves. Los observadores de aves disfrutarán de avistamientos de águilas, carpinteros y patos vapor.

Cada rincón del parque ofrece vistas panorámicas espectaculares que son un sueño para los fotógrafos. Desde los picos de granito de las Torres del Paine hasta los lagos turquesa y los campos de hielo, el parque ofrece innumerables oportunidades para capturar la belleza natural en cada estación del año.

Torres del Paine

Las famosas Torres del Paine son el emblema del parque, formaciones de granito que se elevan majestuosamente sobre el paisaje circundante. La vista desde la base de las torres al amanecer o al atardecer es impresionante y vale la pena la caminata exigente para llegar allí.

Cuernos del Paine

Otra formación rocosa emblemática, los Cuernos del Paine son picos dentados que ofrecen vistas espectaculares desde varios puntos de observación en el parque.

Glaciar Grey

Este glaciar, parte del Campo de Hielo Patagónico Sur, es uno de los atractivos más impresionantes del parque. Un crucero por el lago Grey permite acercarse a los icebergs flotantes y observar de cerca la majestuosidad del glaciar.

Salto Grande y Cascada Paine

Estas cascadas son un espectáculo natural que ofrece la fuerza y la belleza del agua que fluye desde los glaciares hacia los ríos y lagos del parque.

Centros de Información y Miradores

Visitar los centros de información del parque, como el Centro de Visitantes Laguna Amarga y el Centro de Visitantes Sarmiento, proporciona información educativa sobre la geología, la flora y la fauna del parque. Además, los miradores como el Mirador Cuernos y el Mirador Condor ofrecen vistas panorámicas impresionantes que no te puedes perder.

Refugios y Campamentos

Para los aventureros que desean una experiencia más cercana a la naturaleza, los refugios y campamentos del parque ofrecen opciones de alojamiento que varían desde instalaciones básicas hasta servicios completos. Estos puntos de descanso son ideales para quienes realizan el Circuito W o el Circuito O.

Puerto Natales

Como puerta de entrada al Parque Nacional Torres del Paine, la ciudad de Puerto Natales ofrece una variedad de servicios, incluyendo alojamientos, restaurantes y agencias de turismo que organizan excursiones y traslados al parque.

¿Cómo llegar?

Lo primero es que debes llegar a Puerto Natales, es una ciudad muy interesante para conocer, es el punto de partida para sitios turísticos muy importantes como los Campos de Hielo Sur, el Parque Nacional Bernardo O’Higgins o el Monumento Nacional Cueva del Milodón.

Para llegar al Parque Nacional Torres del Paine tienes que tomar la ruta CH-19, se encuentra a 112 kilómetros al norte de esta ciudad, es una carretera en buen estado, sin embargo, durante el invierno se recomienda a los turistas transitar con cadenas para evitar quedar enterrados.

Desde Santiago de Chile

Si estás planeando tu viaje desde la capital del País, Santiago de Chile, tienes estás 2 opciones:

Vuelo a Punta Arenas: La forma más rápida de llegar a la región de Magallanes, donde se encuentra el parque, es volar desde Santiago hasta el Aeropuerto Internacional Presidente Carlos Ibáñez del Campo en Punta Arenas. Desde allí, puedes alquilar un auto o tomar un autobús hacia el parque.

Autobús desde Punta Arenas: Varias compañías de autobuses operan rutas directas desde Punta Arenas a Puerto Natales, la ciudad más cercana al parque. El viaje en autobús dura aproximadamente 3-4 horas.

¿Cuándo visitarlo?

La mejor época para visitar el Parque Nacional Torres del Paine depende de tus preferencias personales y de las actividades que desees realizar. La temporada alta es muy amplia, va desde Octubre hasta Abril.

Si viajas en Primavera (Octubre – Noviembre), el clima es agradable, con temperaturas que van desde los 5°C hasta los 15°C. Las Flores silvestres están en floración, especialmente en noviembre. Ventajas: Menos turistas que en verano, buena época para observar aves migratorias.

Si tu viaje es en Verano (Diciembre – Febrero), los días son más largos y cálidos, con temperaturas que pueden alcanzar hasta los 25°C durante el día. Ideal para senderismo y trekking, ya que los senderos están más accesibles y los días son más largos. Ventajas: Todos los servicios y refugios están abiertos, alta probabilidad de buen clima para disfrutar de los paisajes.

Durante Otoño (Marzo – Abril), las temperaturas comienzan a descender gradualmente, con días frescos y noches más frías. Los árboles caducifolios cambian de color, ofreciendo paisajes otoñales espectaculares. Ventajas: Menos turistas que en verano, colores vibrantes en la naturaleza, ideal para fotografía.

La temporada baja es en Invierno (Mayo – Septiembre), el clima es frío, con temperaturas que pueden llegar bajo cero durante la noche. Algunas rutas de trekking pueden estar cerradas debido a la nieve y condiciones climáticas adversas. Ventajas: Menos turistas, paisajes nevados impresionantes, oportunidades para la observación de vida silvestre como pumas y guanacos.

Recomendaciones para visitar el parque

Si tienes suficiente tiempo en tu viaje, quédate al menos por 3 días para que puedas recorrer todos los rincones de este hermoso lugar; son en total 97 kilómetros que puedes recorrer en auto, a caballo o caminando.

Los turistas que ya fueron recomiendan visitar el Parque durante el verano que son los meses entre diciembre a febrero, primero porque el día tiene 17 horas de luz así que tendrás más tiempo para conocer el lugar, y segundo porque los atardeceres y amaneceres son espectaculares.

También recomiendan llevar siempre gafas de sol y protector solar, y aunque sea en verano llevar una chaqueta bien abrigadora, ya que el clima tiende a ser cambiante, en cualquier momento pueden presentarse ráfagas de viento.

• Reservas: Durante la temporada alta, especialmente en verano, es recomendable reservar alojamiento y actividades con anticipación, ya que el parque puede estar muy concurrido.

• Clima: El clima en Torres del Paine puede ser variable y cambiar rápidamente, por lo tanto, siempre es bueno estar preparado con ropa adecuada y equipamiento para diferentes condiciones climáticas.